IVF NEWS

Αυτά τα ευρήματα προέρχονται από έρευνα των Steven J. Davis και συνεργατών, που δημοσιεύτηκε ως προκαταρκτικό έγγραφο από το National Bureau of Economic Research (NBER) με τίτλο «Work from Home and Fertility».

Η γονιμότητα κατά τη διάρκεια ζωής ορίζεται ως τα παιδιά που έχει γεννήσει ή των οποίων είναι πατέρας ο/η ερωτώμενος/η, συν τα σχέδια για μελλοντική γονιμότητα. Αυτό σημαίνει ότι περιλαμβάνει τόσο τα παιδιά που έχουν ήδη γεννηθεί όσο και τα «προγραμματισμένα». Το δείγμα αποτελείται από ενήλικες ηλικίας 20 έως 45 ετών.

Σύμφωνα με τα δεδομένα του δείγματος, όταν κανένας από τους δύο συντρόφους δεν εργάζεται εξ αποστάσεως, ο μέσος αριθμός παιδιών ανά γυναίκα διαμορφώνεται στα 2,26.

Όταν η γυναίκα εργάζεται από το σπίτι τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα, ο συνολικός αριθμός παιδιών που αποκτά στη διάρκεια της ζωής της αυξάνεται στα 2,48. Η τάση αυτή ενισχύεται ακόμη περισσότερο όταν και οι δύο σύντροφοι εργάζονται εξ αποστάσεως, φτάνοντας κατά μέσο όρο τα 2,58 παιδιά.

Αντίθετα, στην περίπτωση που μόνο ο άνδρας εργάζεται από το σπίτι τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα, η επίδραση είναι πιο ήπια, με τον μέσο όρο να ανέρχεται στα 2,36 παιδιά.

Η αύξηση της γονιμότητας φαίνεται να γίνεται πιο έντονη όταν οι γονείς έχουν τη δυνατότητα να εργάζονται έστω και μία ημέρα την εβδομάδα από το σπίτι. Ποιοι παράγοντες, όμως, θα μπορούσαν να εξηγούν αυτή τη σύνδεση μεταξύ τηλεργασίας και απόκτησης περισσότερων παιδιών;

Η μελέτη προτείνει τρεις βασικές ερμηνείες:

• Η εργασία από το σπίτι κάνει πιο εύκολο τον συνδυασμό επαγγελματικών υποχρεώσεων και φροντίδας των παιδιών, ενθαρρύνοντας έτσι τα ζευγάρια να αποκτήσουν μεγαλύτερη οικογένεια.
• Είναι πιθανό οικογένειες που ήδη έχουν ή σχεδιάζουν να αποκτήσουν παιδιά να κατευθύνονται προς επαγγέλματα με δυνατότητα τηλεργασίας, χωρίς όμως η ίδια η τηλεργασία να επηρεάζει άμεσα τη γονιμότητα.
• Η ύπαρξη περισσότερων θέσεων που προσφέρουν εργασία από απόσταση ενδέχεται να ενισχύει τη γονιμότητα, καθώς διευρύνει τις επιλογές για πιο «φιλικές προς την οικογένεια» συνθήκες απασχόλησης.

Όπως επισημαίνεται στη μελέτη, και οι τρεις αυτές προσεγγίσεις συγκλίνουν στην ιδέα ότι η τηλεργασία διευκολύνει ουσιαστικά την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής ζωής και ανατροφής παιδιών. Παράλληλα, οι ερευνητές εντοπίζουν σαφείς ενδείξεις ότι τα ποσοστά γονιμότητας αυξάνονται όπου υπάρχουν περισσότερες ευκαιρίες για τηλεργασία, ένα μοτίβο που παρατηρείται τόσο μετά την πανδημία (2023–2025) όσο και πριν από αυτήν (2017–2019).

Οι επιπτώσεις στα εθνικά ποσοστά γονιμότητας διαφέρουν μεταξύ χωρών κυρίως λόγω μεγάλων διαφορών στα ποσοστά τηλεργασίας.

Μεταξύ εργαζομένων ηλικίας 20 - 45 ετών, το ποσοστό που εργάζεται από το σπίτι τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα κυμαίνεται από 21% στην Ιαπωνία έως 60% στο Βιετνάμ. Αυτό σημαίνει ότι σε κάθε χώρα υπάρχουν πολλοί που εργάζονται μερικές φορές από το σπίτι και πολλοί που δεν το κάνουν ποτέ. Η τηλεργασία είναι σχετικά σπάνια σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο κατατάσσεται τρίτο παγκοσμίως και πρώτο στην Ευρώπη με 54%.

Σε εθνικό επίπεδο, η επίδραση στη γονιμότητα εξαρτάται από το πόσο συνηθισμένη είναι η τηλεργασία. Η μετάβαση σε υβριδική ή πλήρως απομακρυσμένη εργασία μετά την πανδημία υπήρξε πολύ άνιση μεταξύ των χωρών. «Η αύξηση των ποσοστών τηλεργασίας στα επίπεδα που επικρατούν σήμερα στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά έχει τη δυνατότητα να αυξήσει σημαντικά τη γονιμότητα σε πολλές άλλες χώρες», αναφέρει η μελέτη.

Η μελέτη εκτιμά ότι, «αν ερμηνευτεί αιτιολογικά», η τηλεργασία ευθύνεται για το 8,1% της γονιμότητας στις ΗΠΑ. Αυτό αντιστοιχεί περίπου σε 291.000 γεννήσεις ανά έτος από το 2024. Η έρευνα σημειώνει ότι, αν και αυτή η συνεισφορά μπορεί να φαίνεται μικρή, είναι μεγαλύτερη από την επίδραση της κρατικής χρηματοδότησης για παιδική φροντίδα και εκπαίδευση στις ΗΠΑ.

Η έρευνα επισημαίνει ότι η επιθυμία για εξ αποστάσεως εργασία διαφέρει σημαντικά από άτομο σε άτομο, ενώ η πρακτική εφαρμογή της ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με την εργασία και τον οργανισμό.

«Ως εκ τούτου, οι πολιτικές παρεμβάσεις που προωθούν μια ενιαία προσέγγιση για τις ρυθμίσεις εργασίας είναι πιθανό να οδηγήσουν σε δυσαρεστημένους εργαζόμενους και χαμηλότερη παραγωγικότητα», προειδοποιεί.

Μια έκθεση του Κοινοβουλίου του Ηνωμένου Βασιλείου διαπίστωσε επίσης ότι η εξ αποστάσεως και η υβριδική εργασία μπορούν να ενισχύσουν την απασχόληση. Οι γονείς, οι φροντιστές και τα άτομα με αναπηρίες είναι πιθανό να επωφεληθούν περισσότερο από πιο ευέλικτες επιλογές εργασίας.