Όπως ακριβώς οι κιρσοί στα πόδια και η φλεβική ανεπάρκεια που δημιουργούν, έτσι και η κιρσοκήλη αφορά την ελικοειδή διάταση των φλεβών του όρχεως δημιουργώντας επίσης ανεπάρκεια. Στους περισσότερους άνδρες το πρόβλημα, για ανατομικούς λόγους, εντοπίζεται στον αριστερό όρχι. Υπάρχουν άνδρες που έχουν κιρσοκήλη και δεν το γνωρίζουν ενώ η όρθια θέση του άνδρα ή του έφηβου, η ζέστη και η έντονη σωματική άσκηση μπορεί να κάνουν την κιρσοκήλη περισσότερο ορατή.
Η κιρσοκήλη είναι ένα οίδημα των φλεβών που καταλήγουν στους όρχεις και συνιστά μία από τις βασικές αιτίες που ευθύνεται για την ανδρική υπογονιμότητα. Αυτό συμβαίνει γιατί περιορίζεται η φυσιολογική διαδικασία μείωσης της θερμοκρασίας στον όρχι με αποτέλεσμα τα λιγότερα σπερματοζωάρια και τη μικρότερη κινητικότητα τους.
